在跨境海运物流发展过程中，货物运输需求结构随着贸易结构的调整而发生 变化(表5-2）。铁矿石、煤炭和谷物是世界三大干散货货种，1985年占世界海 运量的22.39%，随着发达国家相继进入后工业化社会，世界钢铁工业增长缓 慢，导致大宗干散货占跨境海运物流量的比重逐步下降趋势，2000年降为 19.24%。进入21世纪，在中国钢铁工业“超常规发展”的推动下，世界铁矿石 海运需求快速增长，2000~2015年年均增长7.9%。
由于石油价格的波动上 升趋势，使油煤比价向有利于煤炭的方向发展，在动力煤和炼焦煤双重推动 下，2000~2015年年均增长5.8%，2015年达到11.4亿吨。在铁矿石和煤炭 海运量快速增长的拉动下，大宗干散货占跨境海运物流量比重扭转了逐步下降趋 势，2005年上升到21.85%，2015年上升到27.39%；其他干货(包括其他干散 货和杂货）运量受到贸易结构调整和集装箱化的影响，海运量增速长期低于 海运量平均增速，所占比重呈现逐步下降趋势，由1985年的33.38%降为 2015年的24.88%；到2010年下降到25.11%；集装箱作为现代运输发展的代 表，在世界贸易发展和集装箱化的共同推动下一直保持高速增长，1990~2000 年集装箱海运年均增长9.8%，2000~2015年集装箱海运年均增长6.9%，其占跨境海运物流量的比重由1985年的4.21%，上升到2000年的9.59%，2015年 达到15.39%。
按重量计，1996年运量超过铁矿石和煤炭，1999年超过石油制 品海运量，2020年预计将超过原油；石油与化学品占跨境海运物流量的比重较为 稳定，这一状态随着最大的石油进口国美国能源战略的调整而发生变化。美 国、日本长期是世界两大石油进口国，随着美国能源独立政策的调整和日本能 源结构变化，两国海运进口石油连续负增长，成为占跨境海运物流比重下降的主要因素，2015年降至29.31%，而中国、印度随着经济的快速增长进口量不断上升，2013年印度进口石油超过日本，2014年中国进口石油超过美国居世界首位，可以预计2020年印度进口量也将超越美国居世界第二位。随着人们对清洁能源需求的上升，液化气占跨境海运物流需求的比重持续上升，2000年达到 2.31%，2015年进一步上升到3.05%。
