最大的区域政治、经济集团，广泛的国际影响力
大航海以来造就的全球性大国都在欧洲，但都没有取得最终的正果。影响合作内容囊括政治、经 济、军事等多个方面。从政治上看，欧盟国家通过实行共同外交和安全政策，在联合国的一致性 直接提升其全球影响力，法国、英国是常任理事国，早期殖民地与欧盟有千丝 万缕的联系，海外国土有利于欧盟迅速对全球事务做出反应，但面对自身复杂的地缘政治形势，欧盟成员国中22个是北约成员，军事上与 美国保持密切合作，发挥其在全球的影响力。
欧盟整体经济、外贸进出口规模、年对外直 接投资流量均与美国相当，累计投资规模、服务贸易强于美国。拥有一批世界 著名企业和机构。
传统海运大国集聚，海运需求和运力供给大国
500多年前，大航海使欧洲成为现代海运发源地。海运作为欧盟的传统 产业，在世界具有很强的竞争力，海运运力规模占世界的36%，既有GDP居世 界第4位、贸易居世界第3位的德国为代表的经贸大国、其中希腊 船队规模长期居世界首位(表3-1），2015年底达到3.24亿载重吨，占世界的 19%：德国1.21亿载重吨，占世界的7.1%，居世界第4位。欧盟海运业十分 发达，相对于占世界9%的海运需求，船队份额高出27个百分点，是世界海上 运输服务贸易的主要输出者，2014年丹麦、希腊、挪威和德国海运服务贸易顺 差0分别为17亿美元、14亿美元、87亿美元和74亿美元。
拥有一大批世界 著名海运企业和机构，如丹麦马士基集团（MAERSK)、瑞士地中海航运 （MSC)和法国达飞海运（CMA·CGM)经营集装箱班轮规模包揽世界前三，希腊船王长盛不衰。世界政府间国 际海运和企业相关组织中，大部分总部位于欧盟，拥有英国劳氏船级社(LR)、 挪威船级社一德国劳氏船级社（DNV-GL）两大世界著名船级社。每年世界海 运提案大多来自欧盟，即使按照单一国家排名也在世界前十中占据六位。
